美国科学家表示，由于地球自转速度减缓，2019年强震或增至几十起。美国科学家警告说，由于地球自转速度减缓，今年全球出现破坏性强震的概率大增，可能达到一年20多起，尤其是在人口密集的热带地区。
2017年11月12日，伊朗与伊拉克边境发生规模7.3的强震
在2018年美国地质学会年会中，科罗拉多大学教授毕尔汉与蒙大拿大学教授班迪克发表研究论文说，地球自转与地震活动有高度关联，也与大量地底能量的释放有关。
尽管今年地球自转速度减缓的幅度不大──每天仅减少1毫秒，但却可透过原子钟量测出来，而且可能引发强烈的地震活动。
2017年11月12日在两伊边境发生的强震导致房屋严重受损
有5个时期的强震明显多于其它时期
在这项研究中，这两名科学家研究1900年以来规模7以上的强震。数据显示，有5个时期的强震明显多于其它时期。在这些时期中，每年发生25至30起强震，而其余时期每年平均仅发生15场强震。
他们试图寻找强震较多时期与其它因素的关联。结果发现，在地球自转速度稍微减缓之后，会出现强震次数增加的时期。而在过去150年内，地球已数度出现自转减缓的时期，这些时期的长度约为5年，在地球自转减缓时期结束后，强震次数就会增加。
毕尔汉说：“这很明确。地球给了我们5年的强震预警期。”而4年多前地球自转已开始减速，这使得这种关联性格外重要。
今年就会进入强震大增的时期
他表示，可以推估今年就会进入强震大增的时期。今年迄今仅有几起强震，但自2018年起，可能每年都会有20多起强震。尽管很难预测这些地震会发生在何处，但他们发现，地球自转速度减缓后发生的强震，最常发生在赤道附近。世界上有大约10亿人口住在热带地区。
至于地球自转速度减缓为何与地震有关，科学家尚不清楚，但他们推测说，可能是地球核心运转的轻微变化所致。