司马迁在《史记》中评价庄子说，其学问“无所不窥”，以老子的思想为依归；庄子著书十余万言，内容充满奇思妙想，不是一般人可以理解的。
今天我们读到的《庄子》一书，约有七万字，为晋代郭象作注，分为三十三篇，包括“内篇”七篇、“外篇”十五篇、“杂篇”十一篇。
其中，内篇代表了庄子的核心观念，司马迁评说庄子，但是引述的是外篇杂篇的文章，可见他并未把握庄子思想的重点。
庄子生当战国时代中期，学习道德经而深有心得。
他对各家学问都有一定的理解，也提出了中肯的批评。像大家熟悉的儒家、墨家、法家，虽然各成一家之言，但在庄子看来，都是一偏之见，反而为个人生命带来更多困扰与烦恼。
从这里不难看出，庄子敢于说出自己独立见解的勇气。
《庄子》一书充满了神奇瑰丽的想象，这使我们不得不关注他的写作特色。
庄子的写作策略是，常常使用“寓言、重言、卮言”。
寓言，是借想象的故事来说明他的道理。于是鸟兽虫鱼、树木花果、山河大地、风雨雷电，以及神话传说、奇人轶闻，都在他笔下栩栩如生，成为他借事说理的巧妙工具。
重言，是借重古人的话，来说明道理。出乎我们意料之外的是，庄子最常借用的古人中，孔子位列第一，老子反而只居其次。
卮言，是指随机应变的话，往往因时、因地、因人而调整其表达方式。
庄子在《大宗师》一篇中谈及“道”时，用了“自本自根”一词来描述。
亦即，他认为老子的道是“自己为本，自己为根”。此言一出，可谓是一锤定音，精准地把握了老子思想的核心。
后世以“老庄”并称，将庄子与老子作为道家的代表，殆无可疑。
老子经常将悟道者称为“圣人”，不同于老子，庄子笔下的悟道者，除了偶用“圣人”一名之外，最常见的是“真人、神人、至人、天人”等奇特的名称。
他的用意在于，期许每一个人修练到“悟道”的程度，可以像他一样“上与造物者游”、“独与天地精神往来”。
这也正是庄子的可贵之处。庄子所展示的精神境界是无比开阔、无比卓越、无比逍遥、无比自在的。
关于庄子的精神境界，我们简单以四句话来概括。
第一，与自己要安。对于发生在自己身上的一切，都要安心接受。
“知其不可奈何而安之若命”，不需有情绪反应，却要借由理解而明白自身处境，见利思害，避开危险，再以审美眼光看待万物。
第二，与别人要化。活在世间，上策是“外化而内不化”。
外化是在言行方面随俗从众，既不自命清高也不特立独行；内不化是因内心与道同在，不受外在遭遇之影响，不动如山而安然自处。
第三，与自然要乐。自然界依规律而运作，没有不公平的可能性。
人正可亲近自然界，暂时消解人间的烦恼，享受“万物与我为一”的乐趣。
第四，与大道要游。道是万物的来源与归宿，万物皆在道之中，而道“无所不在”。
人若悟道，就像婴儿回到母亲怀抱，又如一滴水融入大海，安全舒适不可言喻。“天地有大美而不言”，审美感受洋溢心中。
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