西方绘画以时间先后顺序可大致划分为文艺复兴、巴洛克、浪漫主义、新古典主义、印象派和后印象派几个主要阶段。我们分十四期介绍文艺复兴艺术（绘画），今天是第三期：
第一期：文艺复兴运动和名称探源；
第二期：文艺复兴的起源和标志性事件；
第三期：文艺复兴的发展和美第奇家族；
第四期：文艺复兴的结束和标志性事件；
第五期：意大利文艺复兴时期的画派；
第六期：意大利十四世纪绘画
第七期：意大利十五世纪绘画；
第八期：意大利十六世纪绘画；
第九期：意大利文艺复兴三杰；
第十期：意大利文艺复兴雕塑；
第十一期：意大利文艺复兴建筑；
第十二期：低地国家文艺复兴；
第十三期：德国文艺复兴；
第十四期：法国文艺复兴。
文艺复兴艺术是西欧城市文化繁荣的产物，同时也与教会关系密切。文艺复兴艺术在绘画上的成就最大，建筑和雕刻则稍逊。文艺复兴绘画大致发展阶段是在十四世纪兴起，十五世纪全面展开，十六世纪达到了鼎盛期。十七世纪后，欧洲绘画风格逐渐转向风格主义。
发展
文艺复兴从佛罗伦斯最早传播到邻近的托斯卡纳一带，托斯卡纳迅速成为意大利城邦的典范。弗朗切斯科一世·斯福尔扎在1447年掌握了米兰的权力，将这个中世纪城市迅速转型成为一个艺术与知识的中心。弗朗切斯科一世·斯福尔扎（意大利语：Francesco I Sforza；1401年7月23日-1466年3月8日米兰）是一位意大利雇佣兵首领、米兰公爵，也是斯福尔扎家族在米兰统治的开创者。
■ 弗朗切斯科一世·斯福尔扎，Bonifacio Bembo绘，约1460年
斯福尔扎大约在1482年-1498年间聘用了达·芬奇和他的工作室。达·芬奇的名作《抱银貂的女子》就是这期间创作完成的，画中的女子便是斯福尔扎的情妇切奇利娅·加莱拉尼。名作《最后的晚餐》也是斯福尔扎委托达·芬奇创作的。
■ 油画《抱银貂的女子》，达·芬奇绘，1489-1490年
■ 壁画《最后的晚餐》，达·芬奇绘，1494-1498年
而另一个因为掌握地中海而同样富裕的城市就是威尼斯，也成为文艺复兴文化的重镇，尤其是在建筑方面。
■ 油画《威尼斯圣马可广场（Piazza San Marco）》，Canaletto绘，1720年代晚期
■ 油画《威尼斯公爵宫（Piazza San Marco）》，Canaletto绘，1728-1729年
1378年，教宗回到了罗马，但这个曾经繁荣的城市在文艺复兴早期依旧破败不堪。
■ 油画《罗马废墟中的圣西比尔布道与阿波罗雕像（St Sibyl's Sermon in Roman Ruins with the Statue of Apollo）》，Giovanni Paolo Panini绘，1740年代
教宗尼各老五世于1447年即位后发起了一个庞大的重建罗马计划，并且成果显著。教宗尼各老五世（拉丁语：Nicolaus PP. V；1397年11月15日-1455年3月24日），原名托马索·帕伦图切利（Tomaso Parentucelli），1447年3月6日当选罗马主教（教宗），同年3月19日即位至1455年3月24日为止。
■ 尼各老五世，彼得·保罗·鲁本斯绘，1612-1616年
教宗西斯笃四世继续着尼各老五世的志业，他最著名的成就是下令建造西斯廷小堂。这时期的教宗也逐渐加强了对世俗社会的统治权。教宗西斯笃四世（拉丁语：Sixtus PP. IV；1414年7月21日-1484年8月12日），原名方济各·德拉罗韦雷（意大利语：Francesco della Rovere），1471年8月9日-1484年8月12日岀任教宗。他解除了天主教对于解剖尸体的禁令，出资建造了西斯汀小堂。他出身于美第奇家族的政治对手德拉·罗维雷家族，参与组织了刺杀美第奇家族成员的帕齐阴谋。
■ 尼各老五世，提香绘，约1545-1546年
■ 西斯汀小堂外观，Sailko拍摄于2017年5月8日
■ 西斯汀小堂内景，Antoine Taveneaux拍摄于2007年12月30日
文艺复兴在十五世纪晚期开始异化，文艺复兴的理想完全被统治阶级和贵族所采用。在文艺复兴初期的艺术家们比较像是具有威望或是被认可的工匠，在文艺复兴的后期他们则跻身颇具影响力的上流社会，而且索费可以订得相当高。繁荣的贸易往来带动了艺术的发展。
美第奇家族
谈及文艺复兴，绕不开文艺复兴的教父——美第奇家族。美第奇家族（意大利语：Medici）是佛罗伦萨15世纪至18世纪中期在欧洲拥有强大势力的名门望族。美第奇家族的财富、势力和影响源于经商（羊毛加工和在毛纺同业公会中的活动）和金融业务（美第奇银行），进而跻身于政治家、教士、贵族，并逐步走上了佛罗伦萨、意大利乃至欧洲上流社会的巅峰。
■ 美第奇家族婚礼挂毯，1589年
美第奇家族产生了四位教宗、多名佛罗伦萨统治者及托斯卡纳大公，两位法兰西王后和其他一些欧洲王室成员。
■ 凯瑟琳·德·美第奇与法王亨利四世在里昂会面，彼得·保罗·鲁本斯绘，1621-1625年
美第奇家族是一个政治家族，但是其最大的成就在于艺术和建筑方面。《意大利文艺复兴时代的文化》这样说：“如果我们要分析一下15世纪的美第奇家族，我们将看到这种魅力系于他们的政治才能者少，而系于他们是时代的文化领袖者居多。”《意大利文艺复兴时代的文化》（德语：Die Cultur der Renaissance in Italien）是瑞士历史学家雅各·布克哈特一本关于意大利文艺复兴的著作，于1860年出版。此书与他于1867年出版的著作《意大利文艺复兴史》（德语：Die Geschichte der Renaissance in Italien）一起被视为文艺复兴史学史的经典著作。
■ 美第奇-里卡迪宫内的贤士小圣堂的著名壁画《三贤士来朝》，文艺复兴大师贝诺佐·戈佐利（Benozzo Gozzoli）绘制，1459-1461年。这幅画受美第奇家族的委托绘制，其家族的成员也被画在托斯卡纳风景中的三贤士随行人员中。
乔凡尼·德·美第奇（Giovanni di Bicci de' Medici；1360年-1429年2月20日或28日）是佛罗伦萨美第奇王朝的创始人，也是这个家族中第一个赞助艺术的。乔凡尼资助艺术的动机是赎罪，他创办的美第奇银行靠放高利贷盈利，这在当时看来已经是罪孽深重了。但丁的《神曲》在地狱的第七层第三圈写道：渎神者、鸡奸者和放高利贷者在燃烧的无垠沙漠中受刑。
■ 乔凡尼·迪比奇·德·美第奇半身像，Romeo Pazzini作品
捐助教堂的修建能赎罪，于是乔凡尼资助了马萨乔并重建圣洛伦佐教堂。马萨乔（Masaccio；1401年12月21日-1428年秋季），是15世纪意大利文艺复兴时期伟大的画家，他的壁画是人文主义第一个里程碑，笔下的人物出现了历史上从未有过的自然的身姿。
■ 佛罗伦萨圣洛伦佐教堂，sailko拍摄于2007年11月5日
接着是乔凡尼的儿子科西莫·德·美第奇掌权。这时候的美第奇家族掌控了欧洲最大的银行与佛罗伦斯和其他地方各类庞大的企业体系。在1433年奥比奇家族曾流放科西莫。然而隔年美第奇的执政团在选举中获得赞成票使得科西莫得以归来，美第奇家族成为本地的第一家族，且在接下来的三个世纪都掌握了这样的地位和权力。
科西莫·德·美第奇受到全体公民高度的欢迎，主要是因为他为这个城镇带来了稳定与繁荣。科西莫·迪·乔凡尼·德·美第奇（意大利语：Cosimo di Giovanni de' Medici；1389年9月27日-1464年8月1日）是意大利文艺复兴时期著名的佛罗伦萨僭主（非官方国家首脑）和大商人。他也被称为“老科西莫”或尊称为“平民的保护者”、“国父”。
■ 科西莫·德·美第奇肖像，Jacopo Pontormo绘，约1518-1529年。画中的月桂树枝叶是美第奇家族的象征，并在美第奇家族委托波提切利的绘画中多次出现。
科西莫也是一位重要的艺术活动赞助者，虽然有些现代的历史学家认为他对艺术的赞助是被过分夸赞了。科西莫·德·美第奇著名的艺术合作者是雕塑家多那太罗和画家菲利普·利皮。多那太罗（Donatello；1386年-1466年12月13日），是15世纪意大利佛罗伦萨著名雕刻家，文艺复兴初期写实主义与复兴雕刻的奠基者，对当时及后期文艺复兴艺术发展具有深远影响。
■ 多那太罗肖像，截取自彩蛋画《佛罗伦萨文艺复兴时期的五位名人》，作者不详，年代不详，巴黎卢浮宫藏
■ 青铜圆雕像《大卫》，多那太罗创作，1440年代
科西莫体弱多病的儿子皮耶罗一世·德·美第奇继承了家业，但是在接手的五年之后就过世了。在1469年统治权交到了科西莫21岁的孙子洛伦佐一世·德·美第奇手上，他就是后来著名的“豪华者罗伦佐”——文艺复兴高峰期的伟大领袖。
■ 豪华者罗伦佐，彼得·保罗·鲁本斯绘，1612-1616年
经过美第奇家族几代人的努力，洛伦佐一世·德·美第奇是一个从小在艺术熏陶中长大的孩子，于是美第奇家族不再为了赎罪而资助艺术，也不再为了权利而资助艺术，而完全是为了热爱而资助艺术。艺术家庭熏陶出豪华者罗伦佐，豪华者罗伦佐缔造出文艺复兴的黄金时代。
■ 彩蛋画《圣母子（Madonna of the Magnificat）》，波提切利绘，1483年，画面中拿着墨水瓶的孩子是豪华者罗伦佐。
■ 彩蛋画《三博士来朝》，波提切利绘，1475-1476年，墙上的月桂树枝叶象征了美第奇家族，画面最左边仗剑的人是豪华者罗伦佐，画面最右边看着观者的人是画家波提切利本人。
洛伦佐的宫廷中聚集着如桑德罗·波提切利、列奥纳多·达芬奇、安德烈·德尔·委罗基奥、米开朗基罗等与15世纪的文艺复兴密切相关的人物。尽管洛伦佐本人没有提供很多艺术工作，但是他经常介绍其他的赞助者给艺术家们。
■ 米开朗基罗给豪华者罗伦佐展示一座雕像，Ottavio Vannini绘，1638-1642年
科西莫开始收集图书并建立了美第奇家族的图书馆，洛伦佐把它扩展壮大。洛伦佐的代理人从东方找回大量的古希腊著作，他雇佣了大量的工人抄写并把他们传播到整个欧洲，洛伦佐的工作帮助了人文主义的发展。
1492年4月8号或9号的晚上，洛伦佐在卡里奇的别墅去世（佛罗伦萨人认为日落是一天的开始，所以他的死亡时间估计是9号）。洛伦佐去世后和他的兄弟朱利亚诺葬在一个由米开朗基罗设计的礼拜室内。洛伦佐去世后的6个月，哥伦布发现新大陆。同时，伴随他的去世，文艺复兴的中心由佛罗伦萨转移至罗马，并在那里又持续了一个多世纪。
此外，美第奇家族也大量收藏绘画作品，这些收藏是后来的佛罗伦萨乌菲兹美术馆的核心展品。
■ 乌菲兹美术馆，Chris Wee拍摄于2006年5月25日
■ 油画《乌菲兹美术馆的Tribuna展厅》，Johan Zoffany绘，1772-1777年
在建筑方面，美第奇家族给佛罗伦萨留下了许多著名的遗迹，其中包括乌菲兹美术馆、碧提宫（意大利语：Palazzo Pitti）和波波里庭院等。
■ 碧提宫，Giusto Utens绘，1599年
■ 波波里庭院入口，2008年8月26日拍摄
■ 从波波里庭院看佛罗伦萨，Jean-Baptiste-Camille Corot绘，1834年之后
美第奇家族以这些惊人的成就被誉为文艺复兴教父（The Godfathers of the Renaissance）：
1419年，乔凡尼委任菲利波·布鲁内莱斯基重建圣洛伦佐教堂。
科西莫委任布鲁内莱斯基继续未完成的圆顶圣母百花大教堂，1436年当时世界最大的穹顶完工。
托莱多的埃利诺拉，科西莫一世的妻子，购买皮蒂宫1550年。
科西莫一世资助创建乌菲兹美术馆的乔治·瓦萨里。
玛丽·德·美第奇，法国国王亨利四世的遗孀，路易十三的母亲，是彼得·保罗·鲁本斯的油画《法国王后玛丽·德·美第奇在马赛登陆》中的主角。
■ 法国王后玛丽·德·美第奇在马赛登陆，彼得·保罗·鲁本斯绘，1622-1625年
十四分之三 未完待续
精彩回顾
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雕塑 | 米开朗基罗《大卫》之一
雕塑 | 米开朗基罗《大卫》之二
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从来不见梅花谱，信手拈来自有神。
不信试看千万树，东风吹着便成春。
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