多年生草本，极少数为半灌木、灌木以至乔木状。具鳞茎、根状茎或块茎。叶多数基生，多少呈线形，全缘或有刺状锯齿。花单生或排列成伞形花序、总状花序、穗状花序、圆锥花序，通常具佛焰苞状总苞，总苞片1至数枚，膜质;花两性，辐射对称或为左右对称;花被片6，2轮;花被管和副花冠存在或不存在;雄蕊通常6，着生于花被管喉部或基生，花药背着或基着，通常内向开裂;子房下位，3室，中轴胎座，每室具有胚珠多数或少数，花柱细长，柱头头状或3裂。蒴果多数背裂或不整齐开裂，很少为浆果状;种子含有胚乳。
本科模式属:孤挺花属 Amaryllis L.
约有100多属，1200 多种，分布于热带、亚热带及温带;我国约有17属、44种及4 变种、野生或引种栽培。
本科许多种类富有经济价值，观赏植物有水仙、君子兰、葱莲、文殊兰、朱顶红、晚香玉、水鬼蕉、网球花等。药用植物有石蒜属，其鳞茎均含有石蒜碱，可作吐根代用品;某些种类还含有加兰他敏 (Galanthamine)、力可拉敏、(Lycoramine)，临床上为治疗小儿麻痹后遗症的要药。水仙除栽培供观赏外，鳞茎也含有石蒜碱、多花水仙碱等，可供药用。龙舌兰属植物含有甾体皂苷元，是生产甾体激素药物的重要原料。仙茅的根状茎药用有补肾壮阳、散寒除痹之效。龙舌兰属植物的纤维通称龙舌兰麻类，其纤维硬长，质地优良，是国防工业、民用工业的重要原料。
石蒜科是单子叶植物纲、百合亚纲、百合目的一科。多年生草本，具鳞茎或根状茎。叶通常基生，狭长。花常艳丽，通常两性，单生或成各式花序，具佛焰状总苞或无;花被片6，2轮，花瓣状，具花被筒或无;雄蕊常6枚;子房下位 。蒴果或浆果。
约90属1300多种，分布于全世界热带、亚热带和温带地区，许多种类为旱生植物。中国连同引种栽培有17属30种，主要分布于南方各省区，有一些种从国外引种栽培以及少数逸为野生。
石蒜科
百合目(Liliales)的一科，约65属，835种，多年生草本。主要产于热带和亚热带地区。具鳞茎或地下茎;叶少数，舌形或披针形，基生或互生;花通常具花瓣3枚，萼片3枚;果为蒴果或浆果状。许多种可供观赏，尤其是朱顶红(Amaryllis belladonna, 即孤挺花)、晚香玉(晚香玉属〔Polianthes〕)、雪花莲(雪花莲属〔Galanthus〕)、雪片莲(雪片莲属〔Leucojum〕)和黄水仙(水仙属〔Narcissus〕)。
许多热带的百合状植物也属于本科，如网球花属(Haemanthus, 俗名血百合或血莲)、六出花属(Alstroemeria, 俗名秘鲁百合)和朱莲属(Hippeastrum)。欧亚大陆的黄施特恩贝格氏花(Sternbergia lutea)常种于沿边花坛和岩石庭园。南非的多年生草本植物红花君子兰(Clivia miniata, 即君子兰)是室内植物，花大，猩红色，带黄色条纹。[1]