总有人说：中国的传统节日都是“吃”的节日，其实不然，古人过节时的宴席都是“饮宴”，即饮酒的宴席，所以，中国的节日应该都是“喝酒”的节日。
而且，古人过节期间喝的酒都是养生酒，越喝越健康，甚至会越喝越长寿，这也是激励人们酿酒与喝酒的动力。比如《后汉书·东夷传·倭》中说：“人性嗜酒，多寿考，至百余岁者甚众。”
中国的传统节日有很多，尤其是在一些重要的节日里，所喝的养生酒都会有所不同。
比如春节喝的是屠苏酒，端午喝的是雄黄酒。重阳节这一天喝的酒则是菊花酒。喝不一样的酒，文化主题也不一样。
重阳节作为一个喝酒的重要节日，文化主题就是喝酒求寿。这个主题源自于重阳节求寿的习俗。
在中国人的阴阳观念中，寿有阴阳之分，它们既对立又会互相转化，所以古代就会流传“事死如事生”的习俗。
在重阳节中求寿，求的是阳寿，即指人活着的寿命，这个主题就来源于重阳特定的文化内涵。
在古老的《易经》中把“六”定为阴数，“九”定为阳数。而农历九月九日，就是日月并阳，两九相重，故叫重阳，也叫重九。
重阳节不仅有两个阳九，同时还谐音“久久”，有长久之意，人们把“九九重阳”作为节日，也有期望生命长久之意，所以百姓要聚会饮酒：“九月九日，四民并籍野饮宴。”
在古代，最早能说明这个原理的是在三国曹丕的《九日与钟繇书》中，其中有说：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”
“高会”都是盛大的宴会，一般只有皇宫才能举办，重阳节举办的高会，也是古代很早流传下来的宴会，而重阳节“高会相与饮”的酒都是菊花酒。
另外，重阳节还有一条文化线索。因为重阳节正好在菊花盛开的季节，所以这个月也叫“菊月”，重阳节也被称为“菊花节”。
菊花节和菊花酒不是一个概念。在最早的文字记载中，菊花的 “菊”字，也写作“鞠”。
周代古籍《埤雅》记载：“菊本作鞠，从鞠穷也”，在古代是作“穷极”的含义，意思是说一年之中的花事至此而穷尽，所以叫做菊花。
菊花也因菊谐音“据”“居”，又在农历九月开放，在节日的时间含义上，菊花也叫“秋花”，而在吉祥含义上则为“据久”或“久居”，也是象征长寿之花，
画家常以此题作画，菊花象征长寿的寓意也成为吉祥花鸟画中一个重要的历史主题。
菊花耐寒霜预示着生命顽强，宋代张敏叔曾以十二花为十二客，各赋诗一首。菊花便是“十二客”中的“寿客”。
古人一直相信服食菊花能让人长生不老。比如汉代《神农本草经》就有改进了“菊服之轻身耐老”的药用功能。
若要是菊花和酒在一起，就是两种长寿之物为友，双寿与久久。为了实现这种美好的愿望，古代道家经常会秉持这种观念指导酿酒。
如东晋道教家、炼丹家、医学家葛洪辑抄汉代刘歆所著的《西京杂记》中记载：“菊花舒时，并采茎叶，杂黍米酿之，至来年九月九日始熟，就饮焉，故谓之菊花酒”。
相比于菊花酒的酿造记载，重阳喝菊花酒的历史则会更早，至少在西汉刘邦起，宫中就有重阳节饮菊花酒的习惯，这也是最早喝菊花酒用以求寿的传统文化习俗，从此以后，这一习俗就一直世代相传。
从这个历史现象来看，我们熟知的文学家陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”的行为，很明显不是为了观赏，而是采菊花用以酿造菊花酒。因为他也始终相信：“酒能祛百虑，菊解制颓龄。”
在复杂的酿酒以外，古人也会在重阳节这一天，把采摘的菊花泡陈年米酒，估计这也是陶渊明制造菊花酒的办法。
菊花除了用以酿酒，古人还会将其精制成菊花茶，或者是用菊花沐浴，这些都是为了取“菊水上寿”之意。
无论是菊花和酒还是菊花和茶，在农历九月初九重阳节这一天连在一起，就是这个节日独有的文化特色。
而其中的关键特点就是求寿，那么，求寿的时间节点为什么要在重阳节呢？
重阳节求寿来自于道法自然的养生观念。道法自然就是以顺其自然为天下纲纪，不能逆之，其原理就是：“夫春生夏长，秋收冬藏，此天道之大经也。”
所以，在一年四季轮回之中，人们为了迎接春生夏发，初春踏青会在清明节，而为了开始秋收冬藏，深秋辞青则要在重阳节。
“生养成藏”的习俗是为了健康生活，只不过最后都要通过饮宴形式呈现出来，这就是我们现在所能理解的文化主题——重阳节喝酒以求长寿。
有了构成重阳节喝酒求寿的传统基础，围绕这个核心，就会不断产生其他相关主题，如登高望远、孝亲敬老、饮茶赏菊等，这些内容都在喝酒求寿的基础上得到扩展。
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