当汽车受到前方一定角度范围内的高速碰撞时，安装在汽车前端的碰撞传感器和玉SRS ECU 安装在一起的防护碰撞传感器就会检测到汽车突然减速的信号，碰撞传感器和防护传感器触点闭合，将汽车减速的信号传到SRS ECU 。
SRS ECU按预先设定的程序经过数学计算和逻辑判断后，立即向SRS气囊组件内的电热点火器（电雷管）发出点火指令，引爆雷管，点火剂受热爆炸（即电热丝通电发热引爆火药）。
点火剂引爆时，迅速产生大量热量使充电剂（叠氮化钠固体药片）受热分解释放大量氮气充入气囊，气囊便冲开气囊组建的装饰盖板鼓向驾驶员，使驾驶员头部和脑部压在充满气体的气囊上，在人体与车内构件之间铺垫一个气垫，将人体与车内件之间的碰撞变为弹性碰撞，通过气囊产生变形来吸收人体碰撞产生的动能，达到保护人体的目的。