24. 语言文字小知识
学术界通常认为，中国现有80多种语言、30种左右文字。国家的通用语言文字是普通话和规范汉字。
【语言】
语言的定义：语言是以语音为物质外壳、以词汇为建筑材料、以语法为结构规律的一种符号系统。语言，是人类最重要的交际工具，是一种音义结合的符号系统。
【第一语言，第二语言】
第一语言，指一个人出生之后最先接触并获得的语言。比如一个儿童出生之后首先接触井获得了英语，英语就成为他的第一语言。一个人的第一语言通常是他的母语，但第一语言不同于母语，也不同于本族语。
第二语言，指人们在获得第一语言以后再学习和使用的另一种语言，经常作为辅助性语言以及通用语。此外，第二语言亦可与第一语言并列为个人母语。第二语言的学习，往往可能是由于第一语言不再具有优势（社会变迁、政治目的等）。
【文字】
文字的定义：文字是记录语言的音、形、义统一的书写符号系统。文字，是人类重要的交际辅助工具；文字是在已存在语言的基础上产生并发展起来的，它从属于语言。
没有语言，社会不能存在；而没有文字，社会仍可存在。
【汉语】
汉语是中国使用人数最多的语言，也是世界上使用人数最多的语言，是联合国六种正式工作语言之一。( 在联合国的所有会议、官方文件，以及有关记录、事务中可以使用的语言，称为联合国工作语言。联合国的工作语言共有6种：汉语、英语、法语、俄语、阿拉伯语与西班牙语。)汉语是中国汉民族的共同语。中国除占总人口91.51%的汉族使用汉语外，有些少数民族也转用或兼用汉语。现代汉语有标准语（普通话）和方言之分。
【普通话】
普通话以北京语音为标准音、以北方话为基础方言、以典范的现代白话文著作为语法规范。
2000年10月31日颁布的《中华人民共和国国家通用语言文字法》确定普通话为国家通用语言。汉语方言通常分为七大方言：北方方言、吴方言、湘方言、赣方言、客家方言、粤方言、闽方言。各方言区内又分布着若干次方言和许多种土语。其中使用人数最多的北方方言分为北方官话、西北官话、西南官话、下江官话四个次方言。 除汉族外，中国55个少数民族约占全国人口总数的8.49%。除回族、满族已全部转用汉语，其他53个民族都有自己的语言，有些民族许多人转用或兼用汉语或其他民族语言；有些民族内部不同支系，还使用不同的语言。
普通话不仅是汉民族共同语的标准语，也是中华民族的共同语。《中华人民共和国宪法》规定:国家推广全国通用的普通话。
【口语】口语是一个汉语词汇，指口头言语。泛指言论或议论。
口语是口头交际使用的语言，是最早被人类普遍应用的语言形式。所有的民族都有口语。口语通常是通过声音传播的。根据需要，文学作品中也常以文字记叙口语。
口语灵活多变，多因场合与发言者不同而被自由使用。因为发言者与听者同在现场，有时这种发挥不但不影响听者理解，反能更生动地体现发言者心态，或使语言简洁化。与口语相对，书面语是在口语的基础上发展出来的，用于书面表达的语言。口语成为书面语言后则比较固定，语法更严谨，有利于准确地流传。
经过一段时间后，口语和书面语差别就有加剧的趋向，原因是口语不断随时间与地方而变化，而书面语相对稳定。经过教育的人，会从书面语学习采纳严谨的语法用于口语，而书面语经过一段时间后也需要改变以适应口语的变化，否则懂书面语的人会越来越少。语言学家从书面语文献和现代口语的差别中，可以研究语言的历史发展变化。
始终有些口语表述很难应用于书面，因为它们只要在场双方理解就好，缺乏一个既定标准，甚至连对应字词都没有（仅仅有既定发音）。或者，由于口语结构相对散乱，如又缺乏语言环境，可能造成歧义与费解。因此，越正规的场合，人们越喜欢使用书面化的语言。口语，也常被指难登大雅之堂。
据考察，古代中文（古文、文言文）与口语（白话）的差别是相当大的。，自有它的历史背景。近代的白话文运动，令口语式的写作得以普及。
【书面语】
书面语是指人们在书写和阅读文章时所使用的语言。它是在口语的基础上发展来的，是在文字产生之后才出现的。并不是所有的民族都有书面语，因此也只有识字的人才认识书面语。
书面语定义：书面语，是指用文字记载下来供"看"的语言，它在口语的基础上形成，使听说的语言符号系统变为"看"的语言符号系统。书面语是在口语的基础上产生的，是口语的加工形式，所以两者基本上是一致的。
由于书面语是人们在文本上交流所使用的语言，相对于口语，有其内在的稳定性，这体现在空间与时间两个跨度上。在空间跨度上，尽管各地方言迥异，口语大不相同，甚至可能使用不同的语言，但却可以使用相同的书面语言。（例如古代中国文言在南方、北方的使用及对日、韩等东亚国家的影响）在时间跨度上，尽管口语会以数十或上百年为周期做大的演变，但书面语言在此期间却只有很小的变化。
书面语不仅可以记录历史上语言的变化，而且随着文字的传播，会将一种语言向其他语言地区扩散，使其他语言范围内受教育的人被另一种书面语影响，而将这种书面语的成分带入口语，影响当地口语的变化，使各种不同语言加快互相融合的速度和范围。
对比：
一、口语是第一性的，书面语是第二性的，先有口语再有书面语。
二、由于使用条件不同，口语和书面语也会出现一些差异。口语是听和说的语言，所以要求快，讲求效率，用词范围相对较窄，句子比较短，结构比较简单，有重复、脱节、颠倒等现象，还会出现一些嗯、呃之类的废话。
三、书面语是写和看的语言，这可以给人们足够的时间进行推敲和琢磨。
人们只能听到同时代的人说话，听不到早一时期的人说话。可是人们不仅能看到同时代的书面语，也能看到早一时期的书面语，能够模仿一个时期的书面语写文章，因而口语中消失的词语和句式，往往在书面语里继续保留。当书面语的保守力量特别强时，往往就会发生书面语与口语的脱节。
书面语完全脱离口语，是违背语言发展规律的反常现象。书面语的改革，是社会发展的需要。
【汉字】
汉字，又称中文字、中国字、方块字，属于表意文字的词素音节文字。汉字是汉语的书写用文字 ，也被借用于书写日语、朝鲜语、韩语等语言，是汉字文化圈广泛使用的一种文字，也是目前世界上唯一仍被广泛使用的高度发展的语素文字。
广义的汉字，指从甲骨文、大篆、金文、籀文、小篆，至隶书、草书、楷书（以及派生的行书）等的文字。狭义的汉字，指以正楷作为标准写法的汉字，也是今日普遍使用的现代汉字。汉字为上古时代的汉族先民所发明创制并作改进，目前确切历史可追溯至约公元前1300年商朝的甲骨文、籀文、金文。再到秦朝的小篆，发展至汉朝隶变，至唐朝楷化为今日所用的手写字体标准-正楷。
汉字是迄今为止连续使用时间最长的文字，也是上古时期各大文字体系中唯一传承至今的文字，中国历代皆以汉字为主要官方文字。汉字在古代已发展至高度完备的水准，不单中国使用，在很长时期内还充当东亚地区唯一的国际交流文字，20世纪前都是日本、朝鲜半岛、越南、琉球等国家官方的书面规范文字，东亚诸国都有一定程度地自行创制汉字。
【汉字历史】
从目前我们能看到的最早的成批的文字资料──商代甲骨文字算起，汉字已经有3600年的历史。由于甲骨文字已经是相当成熟的文字体系，我们可以推断汉字的发生一定远在3600年以前。汉字的发展可以划分成两个大阶段：从甲骨文字到小篆是一个阶段，从秦汉时代的隶书到如今是一个阶段。
2013年7月6日，来自全国的古文字研究专家们齐聚平湖，现场对这些符号进行论证。专家们认为庄桥坟遗址出土的确为良渚原始文字，是迄今为止在我国发现的最早的原始文字。国家文物局考古专家组成员、中国考古学会理事长张忠培表示，庄桥坟遗址所有出土文物是真实而有科学依据的。这一重大发现，将中国的文字史向前推了1000多年。
【仓颉造字】
仓颉造字是中国古代神话传说之一。仓颉，称苍颉，复姓侯刚，号史皇氏，轩辕黄帝史官，曾把流传于先民中的文字加以搜集、整理和使用，在汉字创造的过程中起了重要作用。他根据野兽的脚印研究出了汉字，为中华民族的繁衍和昌盛做出了不朽的功绩。但普遍认为，汉字由仓颉一人创造只是传说，不过他可能是汉字的整理者，被后人尊为“造字圣人”。
全国有多处纪念仓颉的遗迹，有仓颉造字、造字台、仓颉陵、仓颉庙、等。
传说中仓颉(jié)生有“双瞳四目”。目有重瞳者，中国史书上记载只有9个人，虞舜、仓颉、项羽、重耳、高洋、吕光、鱼俱罗、关羽和李煜。
相传，仓颉 “始作书契，以代结绳”。在此以前，人们结绳记事，即大事打一大结，小事打一小结，相连的事打一连环结。后来，又发展到用刀子在木竹上刻以符号作为记事。随着历史的发展，文明渐进，事情繁杂，名物繁多，用结和刻木的方法，远不能适应需要，这就有创造文字的迫切要求。黄帝时是上古发明创造较多的时期，那时不仅发明了养蚕，还发明了舟、车、弓驽、镜子和煮饭的锅与甑等，在这些发明创造影响下，仓颉也决心创造出一种文字来。
有一年，仓颉到南方巡狩，以“羊马蹄印”为源灵感。
仓颉日思夜想，到处观察，看尽了天上星宿的分布情况、地上山川脉络的样子、鸟兽虫鱼的痕迹、草木器具的形状，描摹绘写，造出种种不同的符号，并且定下了每个符号所代表的意义。他按自己的心意用符号拼凑成几段，拿给人看，经他解说，倒也看得明白。仓颉把这种符号叫做"字"。