MSBuild 是 Microsoft 和 Visual Studio的生成系统。它不仅仅是一个构造工具,应该称之为拥有相当强大扩展能力的自动化平台。MSBuild平台的主要涉及到三部分:执行引擎、构造工程、任务。其中最核心的就是执行引擎,它包括定义构造工程的规范,解释构造工程,执行“构造动作”;构造工程是用来描述构造任务的,大多数情况下我们使用MSBuild就是遵循规范,编写一个构造工程;MSBuild引擎执行的每一个“构造动作”就是通过任务实现的,任务就是MSBuild的扩展机制,通过编写新的任务就能够不断扩充MSBuild的执行能力。所以这三部分分别代表了引擎、脚本和扩展能力。
构造工程(脚本文件)
先说说构造工程,只要通过Notepad打开任何一个Visual Studio下的C#工程(csproj)文件,就知道构造工程到底是怎么回事了。
在构造工程中我们可以
定义和使用变量(通过Property/PropertyGourp/Item/ItemGroup等元素),
使用条件分支(通过Choose/When/Otherwise等元素)、
在运行时给变量赋值(通过执行任务,获取其返回类型参数的方式)、
定义执行块(通过Target元素,相当于函数)、
进行异常处理(通过OnError元素)、
复用已有工程定义的内容(通过Import元素)。
拥有这些能力和高级语言已经相差无几了,所以笔者认为构造工程不是描述性语言,而是脚本语言。
这里还需要强调一点的是,项目级元素(Property)可以在元素下定义,也可以在构造过程中作为外部参数传入,这是一个非常有用的特性,一般编译时选择配置项(Debug或者Release)就是利用这个特性实现的。
Project元素
这是每一个项目文件的最外层元素,它表示了一个项目的范围。如果缺少了这一元素,MSBuild会报错称Target元素无法识别或不被支持。
Project元素拥有多个属性,其中最常用到的是DefaultTargets属性。我们都知道,在一个项目的生成过程中可能需要完成几项不同的任务(比如编译、单元测试、check-in到源代码控制服务器中等),其中每一项任务都可以用Target来表示。对于拥有多个Target的项目,你可以通过设置Project的DefaultTargets(注意是复数)属性来指定需要运行哪(几)个Target,如果没有这个设置,MSBuild将只运行排在最前面的那个Target。
在项目中你肯定需要经常访问一些信息,例如需要创建的路径名、最终生成的程序集名称等。以name/value的形式添加进Property,随后就可以以$(PropertyName)的形式访问。这样你就无须为了改动一个文件名称而让整个项目文件伤筋动骨了。比如上面代码中的Bin就是将要创建的路径名称,而AssemblyName则是最终要生成的程序集名称。这些属性的名称不是固定的,你完全可以按自己的习惯来进行命名。在使用时,你需要把属性名称放在”$(“和”)”对内(不包括引号),以表示这里将被替换成一个Property元素的值。
另外,如果Property元素数量比较多,你还可以把它们分门别类地放在不同的PropertyGroup里,以提高代码的可阅读性。这对Property本身没有任何影响。
Item元素
在整个项目文件中你肯定要提供一些可被引用的输入性资源(inputs)信息,比如源代码文件、引用的程序集名称、需要嵌入的图标资源等。它们应该被放在Item里,以便随时引用。语法是:其中Type属性可以被看作是资源的类别名称,比如对于.cs源文件,你可以把它们的Type都设置为Source,对于引用的程序集把Type都设置为Reference,这样在随后想引用这一类别的资源时只要引用这个Type就可以了,方法是@(TypeName)。可千万别和Property的引用方法弄混了。
既然Type是资源的类名,那么Include就是具体的资源名称了,比如在上面的示例代码中,Include引用的就是C#源代码文件的名称。你也可以用使用通配符*来扩大引用范围。比如下面这行代码就指定了当前目录下的所有C#文件都可以通过@(Source)来引用:
另外,也可以通过与PropertyGroup类似的方法把相关的Item放在ItemGroup里。
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